Eerste deel ecologische verbindingszone Utrecht Science Park opgeleverd

Deze dertig meter brede natuurstrook verbindt het Science Park met de omliggende landgoederen en vormt zo een aaneengesloten leefgebied voor planten en dieren. De verbindingszones markeren een belangrijke stap in de ambitie van de universiteit om de biodiversiteit op en rond de campus te versterken.

Tijdens de feestelijke opening op 28 oktober gingen wethouder Susanne Schilderman, collegevoorzitter Anton Pijpers en hoogheemraad Bert de Groot in gesprek over het belang van biodiversiteit. Aansluitend plantten zij samen een boom in het gebied.

Groene loper voor planten en dieren

De ecologische verbindingszones vormen letterlijk een groene loper voor flora en fauna tussen de natuurgebieden rondom het Utrecht Science Park. Door bloemrijk grasland, poelen, struiken en natuurvriendelijke oevers krijgen soorten meer ruimte om zich te verplaatsen, voort te planten en te overleven.

“Dit soort verbindingen zijn ontzettend waardevol,” zegt Anton Pijpers. “Alle planten- en dierensoorten zijn op de een of andere manier van elkaar afhankelijk, ze houden elkaar in balans. Dat geldt ook voor ons als mensen: alleen door samen te werken met onze omgeving kunnen we de biodiversiteit herstellen.”

Wethouder Schilderman: “Het Utrecht Science Park is een belangrijk gebied voor de gemeente Utrecht. We creëren hier ruimte voor wonen, innovatie, werken, sporten en verblijven. Een sterke en gezonde natuur hoort daar vanzelfsprekend bij. Deze verbindingszone maakt het mogelijk voor dieren om veilig de weg over te steken. Ik ben trots op de vier faunapassages die we samen met de provincie, de universiteit en Staatsbosbeheer hebben aangelegd rond het Science Park. Zo versterken we samen het landschap en de biodiversiteit in dit gebied.”

De eerste zone, de noord-zuidverbinding, loopt van landgoed Oostbroek tot Fort bij Rhijnauwen. De aanleg van de oost-westverbinding, tussen de Tolakkerlaan en de Boeijelaan, start in 2026.

Samenwerking voor natuurherstel

Voor de aanleg van de oost-westverbinding gaat de universiteit onder andere samenwerken met het Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden, dat via een impulsregeling 80.000 euro beschikbaar stelt. Tijdens de bijeenkomst werd de samenwerkingsovereenkomst officieel ondertekend.

Bert de Groot: “Geen biodiversiteit zonder schoon water. Het waterschap investeert veel in de waterkwaliteit van de toekomst. De poelen en tien meter brede natuurvriendelijke oevers die hier worden gerealiseerd zijn daarvan een mooi voorbeeld.”