DNA ziet er niet altijd uit als de bekende dubbele helix. Soms vouwt het zich in ongebruikelijke vormen. Een van die vormen is de G-quadruplex (G4), een soort knoop in het DNA. Deze knopen spelen een rol bij het aan- of uitzetten van genen. Maar als ze niet op tijd worden ontward, kunnen ze schade aan het genoom veroorzaken. Onderzoekers van de groep van Puck Knipscheer, in samenwerking met het Karolinska Institutet, hebben nu een verrassend mechanisme ontdekt dat deze knopen onder controle houdt. Hun bevindingen zijn op 12 juni gepubliceerd in Science en kunnen bijdragen aan nieuwe behandelstrategieën voor ziekten zoals kanker.
Op zondag 18 mei stond Utrecht volledig in het teken van sport. De HiPRO Utrecht Marathon beleefde een bijzondere editie met een volledige ronde op de marathonafstand en een recordaantal deelnemers van ruim 18.500. In de ochtend begonnen duizenden lopers aan hun run. Traditiegetrouw vonden de start en finish plaats op het Utrecht Science Park, dat het bruisende hart vormde van dit sportieve evenement.
Het aantal dierproeven van de Universiteit Utrecht en het UMC Utrecht is in het afgelopen jaar opnieuw gedaald. Er is een daling van 14.192 in 2023 naar 12.584 in 2024. Dit blijkt uit het gezamenlijke Jaarverslag Dierproeven 2024.
Op 1 oktober 2024 begon Paul Coffer als wetenschappelijk directeur van het strategische thema Life Sciences van de Universiteit Utrecht. Inmiddels is hij ruim een half jaar verder. De wittebroodsweken liggen achter hem; het vizier staat op scherp. Wat trof hij aan, en waar wil hij naartoe? “We hebben alles in huis – nu is het tijd om elkaar écht te vinden.”
Hoe maken we samen de regio Utrecht duurzamer, inclusiever en innovatiever? Hogeschool Utrecht geeft daar een helder antwoord op met de nieuwe merkcampagne Hoe? HU! Vanaf 5 juni promoot de HU zichzelf hiermee nadrukkelijk als partner voor regionale samenwerking en maatschappelijke impact.
Onderzoekers van het Prinses Máxima Centrum ontdekten samen met internationale partners dat een vorm van nierkanker bij kinderen, Wilms tumor, veel meer genetische veranderingen bevat dan eerder gedacht. Deze ontdekking kan in de toekomst leiden tot nieuwe, gerichtere behandelopties, waaronder immunotherapie.
Van vrijdag 26 september tot en met zondag 5 oktober bruist het Utrecht Science Park van nieuwsgierigheid en ontdekkingen tijdens de jaarlijkse Utrecht Science Week. Gedurende ruim een week opent het Utrecht Science Park haar deuren voor iedereen die geïnteresseerd is in zowel toegepaste als fundamentele wetenschap. In nauwe samenwerking met diverse partners wordt een gevarieerd en actueel programma samengesteld, met bijzondere aandacht voor thema’s als duurzaamheid en gezondheid.
Zuurstofgebrek rondom de geboorte is wereldwijd een belangrijke oorzaak van sterfte en ontwikkelingsproblemen bij pasgeborenen. Het kan leiden tot problemen in de motoriek, het gedrag en de cognitie. Deze problemen zijn in de vroege ontwikkeling nog niet altijd zichtbaar, en de gevolgen van zuurstofgebrek op adolescenten en volwassen leeftijd zijn op dit moment grotendeels nog onbekend. Het is daarom van belang om kinderen die te maken hebben gehad met ernstig zuurstofgebrek rond de geboorte ook in hun puberteit te blijven vervolgen. Dat is een van de belangrijkste aanbevelingen van arts-onderzoeker neonatologie Corline Parmentier (UMC Utrecht), die op 27 mei promoveerde.
Speciaal voor kinderen met kanker is het met het oog op hun gezondheid belangrijk om voorzichtig te zijn met sterk verhoogde eiwitinname. Deze conclusie trekken onderzoekers van de Hoeijmakers-groep in het Prinses Máxima Centrum na onderzoek bij muizen naar de invloed van voeding op DNA-schade. Om meer te weten te komen over de precieze mechanismen en effecten vindt er in het Máxima vervolgonderzoek plaats.
In juni gaat de nieuwe Evolutietuin van de Botanische Tuinen Universiteit Utrecht officieel open. Tijdens een wandeling door de Evolutietuin maken bezoekers een tijdreis van ruim 900 miljoen jaar: van de eerste planten, de Groenwieren, tot aan de Bloemplanten, de meest diverse groep planten van nu. Gijs Steur, collectiebeheerder van de Botanische Tuinen: “Een evolutietuin van deze schaal en compleetheid, dat heb ik nog in geen enkele andere botanische tuin gezien.”
Het Utrecht Science Park heeft een groot aantal laboratoria met daarin een grote hoeveelheid apparatuur, chemicaliën en disposables, dat intensief gebruikt wordt. Maar als dat niet (meer) het geval is, omdat bijvoorbeeld een project is afgerond, kunnen die apparatuur en materialen nog steeds heel nuttig zijn voor collega-onderzoekers of partners. Om vraag en aanbod bij elkaar te brengen en zo een meer circulair gebruik van laboratoriummaterialen te stimuleren, is het Laboratory Exchange Platform voor het Utrecht Science Park (LABEXUSP) ontwikkeld: een digitaal platform voor apparatuur, chemicaliën en disposables. Momenteel bevindt het platform zich nog in de pilotfase. Debóra van Ekeris en Judith Hendriks waren één van de eersten met een match op het platform en delen graag hun ervaring.
Op zaterdag 4 en zondag 5 oktober openen toonaangevende organisaties hun deuren voor jong en oud tijdens het Weekend van de Wetenschap, dat plaatsvindt als onderdeel van de Utrecht Science Week. Bezoekers krijgen een unieke blik achter de schermen bij onder andere Hogeschool Utrecht, Universiteit Utrecht, het Wilhelmina Kinderziekenhuis (WKZ) en het Prinses Máxima Centrum.