Terugblik Utrecht Science Week: onderzoek, onderwijs en ondernemerschap in de spotlight
De Utrecht Science Week 2026 is ten einde. Ruim een week lang konden bezoekers genieten van workshops, lezingen, groepsgesprekken en rondleidingen over wetenschap en innovatie op het Utrecht Science Park. Met ruim dertig programmaonderdelen op meer dan 25 locaties was er volop gelegenheid om wetenschap van dichtbij te beleven. We kijken terug op een fantastische week, waarin nogmaals duidelijk is geworden hoe essentieel samenwerking en de combinatie van onderzoek, onderwijs en ondernemerschap zijn, om de maatschappelijke uitdagingen van deze tijd op te kunnen lossen.
Wetenschap voor iedereen
Ook dit jaar liet de Utrecht Science Week zien dat wetenschap meer is dan onderzoek in een laboratorium. Lezingen, workshops, rondleidingen, gesprekken en interactieve activiteiten brachten onderzoekers en publiek met elkaar in contact. Thema’s als gezondheid, duurzaamheid, technologie en innovatie kwamen vanuit verschillende invalshoeken aan bod.
De week werd geopend met de Utrecht Science Lezing van prof. dr. ir. Juliette Legler. Zij sprak over de verborgen invloed van milieuchemicaliën en het belang van onderzoek naar de effecten daarvan op mens en omgeving. Ondanks dat dit een hardnekkig probleem is in de samenleving, sloot ze haar lezing af met een belangrijke boodschap: “Connection always leads to hope”. Daarmee werd meteen een belangrijk uitgangspunt van de week zichtbaar: samenwerking rondom innovatie en wetenschappelijke kennis helpt ons om maatschappelijke uitdagingen beter te begrijpen en oplossingen te ontwikkelen.
Van kindergezondheid tot de arts van de toekomst
Gedurende de week konden bezoekers op uiteenlopende manieren kennismaken met wetenschap en innovatie. Zo waren er diverse lezingen en panelgesprekken over duurzamere voeding, diergeneeskunde van de toekomst en het belang van mobiliteit op gezondheid. Tijdens een ‘Walking Dinner’ voor bestuurders, voorzitters en CEO’s werd ingegaan op het onderwerp “Child Health”. Bezoekers liepen langs diverse locaties en kregen presentaties van o.a. Danone Research & Innovation Center, Wilhelmina Kinderziekenhuis, Prinses Máxima Centrum, Hogeschool Utrecht en Universiteit Utrecht, over het unieke onderzoek dat daar gebeurt om kinderen kansrijker te laten opgroeien.
Ook werd tijdens een talkshow stilgestaan bij de vraag hoe de arts van de toekomst eruitziet. De zorg verandert snel door nieuwe technologie, veranderende verwachtingen van patiënten en ontwikkelingen zoals kunstmatige intelligentie. Daarnaast was er aandacht voor het Utrechtse watersysteem en de vraag hoe we ons water beter kunnen voorbereiden op klimaatverandering. Ook gaven diverse bedrijven, startups en onderzoeksinstituten een inkijkje in het belangrijke onderzoek dat zij doen. Zo bood een rondleiding bij Bilthoven Biologicals een kijkje achter de schermen bij de ontwikkeling en productie van vaccins, was er een rondleiding bij het toonaangevende Hubrecht Instituut en de startup incubator UtrechtInc.
Ontmoeten, ontdekken en in gesprek gaan
Een belangrijk onderdeel van de Utrecht Science Week was de ontmoeting. Wetenschappers deelden niet alleen hun kennis, maar gingen ook in gesprek met bezoekers. Juist die uitwisseling zorgt ervoor dat onderzoek niet binnen de muren van een universiteit of onderzoeksinstituut blijft.
Naast inhoudelijke programmaonderdelen was er ook ruimte voor een informelere kennismaking met wetenschap. Het Betweter Festival combineerde wetenschap met onder meer kunst, muziek en interactieve programma’s. De week werd afgesloten met het Weekend van de Wetenschap, waar ook kinderen op een laagdrempelige manier konden experimenteren en ontdekken.
Een week vol verbinding
De Utrecht Science Week 2026 maakte opnieuw duidelijk hoe breed het Utrecht Science Park is. Onderwijsinstellingen, onderzoeksorganisaties, R&D-bedrijven en maatschappelijke partners kwamen samen om kennis te delen en nieuwe verbindingen te leggen. Sinds de eerste editie in 2021 is de Utrecht Science Week uitgegroeid tot een jaarlijks evenement waarin wetenschap en samenleving centraal staan. De editie van 2026 bouwde daarop voort met een breed programma waarin zowel actuele maatschappelijke uitdagingen als nieuwe wetenschappelijke ontwikkelingen een plek kregen. Het liet zien dat de unieke combinatie van onderzoek, onderwijs en ondernemerschap nodig is, om zowel maatschappelijke als economische impact te maken.
Terugblikken én vooruitkijken
Met het einde van de Utrecht Science Week 2026 komt er geen einde aan de gesprekken die tijdens de week zijn begonnen. Juist de vragen die bezoekers, studenten, onderzoekers en professionals met elkaar deelden, vormen een belangrijke opbrengst. De zesde editie liet zien dat er grote maatschappelijke uitdagingen zijn, maar er ook al op heel veel vlakken prachtige dingen gebeuren om ze op te lossen. Op het gebied van kankeronderzoek, zorg voor de jeugd, duurzame innovaties en ontwikkeling van medicijnen. Daarnaast bood de week een uitgelezen mogelijkheid om onderzoek toegankelijk te maken en ruimte te creëren voor ontmoeting, discussie en nieuwsgierigheid, waardoor een verbinding ontstaat tussen wetenschap en de samenleving. De Utrecht Science Week 2026 zit erop, maar de nieuwsgierigheid blijft. Zien we je volgend jaar weer?
Bekijk hieronder enkele foto’s en de aftermovie van de week. Daarnaast vind je hier een terugblik van een aantal events.
Terugblik Utrecht Science Week 2026: een greep uit de events
De zesde Utrecht Science Week begon op vrijdag 25 september met de Utrecht Science Lezing van Juliette Legler over de verborgen invloed van milieuchemicaliën, gevolgd door de tiende editie van het Betweter Festival in TivoliVredenburg. In de dagen daarna draaide het programma om onder meer de toekomst van ons water, kindergezondheid tijdens het Walking Dinner, de Dag van de Duurzaamheid en een kijkje achter de schermen bij het Hubrecht Instituut en Bilthoven Biologicals. De week eindigde met de finale van de Sustainable City Challenge en het Weekend van de Wetenschap voor jong en oud.
Sfeerimpressie Utrecht Science Week 2026
Datum Utrecht Science Week 2026 bekend: 25 september t/m 4 oktober
De datum voor de Utrecht Science Week 2026 is bekend! Pak je agenda erbij, want de meest inspirerende en informatieve week op het gebied van (toegepaste) wetenschap vindt in 2026 plaats van 25 september t/m 4 oktober.
Ontwerp en start bouw nieuwe kassen Botanische Tuinen bekend
Het ontwerp voor het nieuwe kassencomplex van de Botanische Tuinen is definitief, de bouwpartners zijn geselecteerd en de voorbereidingen voor de bouw starten in november 2026. Daarmee komt de realisatie van het nieuwe complex een stap dichterbij. De bouw staat gepland voor het voorjaar van 2027.
Topambtenaren ministeries EZK en VWS bezoeken Utrecht Science Park voor kennisuitwisseling rondom betere preventie, zorg en verdienvermogen
Hoe zorgen we dat innovaties patiënten nog beter en sneller bereiken en tegelijkertijd bijdragen aan toekomstig Nederlands verdienvermogen? Die vraag stond vrijdag 31 oktober jl. centraal tijdens een bezoek van topambtenaren van Ministerie van Economische Zaken en Klimaat en Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport aan het Utrecht Science Park.
2,5 hectare nieuwe natuur in het Utrecht Science Park opgeleverd
In een gebied waar onderwijs, zorg, wonen en onderzoek om ruimte concurreren, is 2,5 hectare – oftewel zeven voetbalvelden – nieuwe natuur aangelegd. Een 1,6 kilometer lange ‘groene loper’ verbindt het Utrecht Science Park met de omliggende natuurgebieden, versterkt de biodiversiteit en maakt het gebied aantrekkelijker voor planten en dieren.
Koning bezoekt grootschalige oefening Calamiteitenhospitaal op Utrecht Science Park: samen voorbereid op grootschalige calamiteiten
Op zaterdag 31 oktober vond een grootschalige oefening plaats bij het Calamiteitenhospitaal op het Utrecht Science Park. Tijdens de oefening “Dubbelspoor” moest het Calamiteitenhospitaal vrijwel gelijktijdig reageren op twee grote incidenten. In Amersfoort arriveerde een gewondentrein met dertig Nederlandse militairen. Vrijwel gelijktijdig rijdt tijdens een Halloweenfeest een touringcar in op een menigte. Ook Zijne Majesteit de Koning bracht vanwege het 35-jarige bestaan van het Calamiteitenhospitaal een bezoek aan beide locaties.