Hans Clevers ontvangt Animal Welfare Research Prize 2025
Op 22 april 2025 ontving Hans Clevers tijdens de prijsuitreiking in Berlijn de Animal Welfare Research Prize voor uitmuntend onderzoek naar de vervanging en vermindering van dierproeven van het Duitse Federale Ministerie van Voedsel en Landbouw (BMEL). Hans Clevers werd genomineerd voor zijn werk in het ontwikkelen van organoïden als een baanbrekende methode in modern biomedisch onderzoek met impact op de vervanging of vermindering van dierproeven. De prijs bedraagt €100.000, waarmee de BMEL het onderzoek naar en de ontwikkeling van alternatieve methoden ter vervanging van dierproeven ondersteunt.
Als onderdeel van hun inzet om dierenwelzijn te verbeteren, heeft het Duitse Federale Ministerie van Voedsel en Landbouw (BMEL) de Animal Welfare Research Prize 2025, ter waarde van €100.000, toegekend aan Hans Clevers. Deze prijs erkent zijn pionierswerk in het ontwikkelen van organoïden als een baanbrekende methode in modern biomedisch onderzoek. Organoïden bootsen de vorm en functie van een echt orgaan na. Ze kunnen worden gebruikt om biologische en medische vragen te beantwoorden in fundamenteel en translationeel onderzoek en medicijnontwikkeling die voorheen alleen konden worden beantwoord met proefdieren.
Staatssecretaris Ophelia Nick licht toe: “Hans Clevers en zijn team hebben de basis gelegd voor het onderzoek naar organoïden en leveren daarmee een essentiële bijdrage aan het verder terugdringen van dierproeven tot het strikt noodzakelijke minimum.”
Ontdekking van organoïden door fundamenteel onderzoek
Tijdens de prijsuitreiking vertelde Hans Clevers hoe zijn team aan het Hubrecht Instituut organoïden min of meer bij toeval ontdekte, waarmee hij het belang van fundamenteel onderzoek onderstreepte. Clevers en zijn team ontwikkelden een methode waarmee stamcellen zich onbeperkt kunnen delen en organoïden in het laboratorium gekweekt kunnen worden.
Hans Clevers benadrukt: “Organoïden veel zullen dierproeven vervangen, maar nooit allemaal. Alle dieren, inclusief mensen, zijn meer dan de som van hun delen, en vele delen samen vormen een lichaam. Toch geven organoïden, hoe reductionistisch ze ook zijn, ons vaak betere antwoorden op hoe mensen reageren op ziektes of medicijnen dan proefdieren of celkweken dat doen.“
Nieuwe stap: organoïden in 2D voor bredere toepassingen
Het prijzengeld zal worden ingezet voor onderzoek aan het Hubrecht Instituut. Hier gaan Clevers en zijn team werken aan het opschalen van de productie van organoïden voor zowel toegepast onderzoek als industriële toepassingen. Een belangrijk speerpunt is de ontwikkeling van organoïden in een platte 2D-structuur. Traditioneel worden organoïden gekweekt in 3D, maar een 2D-formaat maakt het kweken en observeren eenvoudiger en biedt praktische voordelen bij het tegelijkertijd testen van meerdere medicijnen. Bovendien blijft in deze 2D-opstelling de natuurlijke organisatie van cellen behouden, waardoor de biologische relevantie gewaarborgd blijft. Lees hier meer over de methode die deze ontwikkelingen mogelijk zal maken.
Meer informatie over de prijs is te vinden op de website van het Federale Ministerie van Voedsel en Landbouw (BMEL). De volledige prijsuitreiking kan worden teruggekeken op Youtube.
UMC Utrecht neemt derde operatierobot in gebruik
UMC Utrecht heeft een derde operatierobot in gebruik genomen. Met de komst van de nieuwste generatie, de Da Vinci 5, kunnen nog meer patiënten minimaal belastend worden geopereerd. Dat leidt tot minder complicaties en een sneller herstel. “Nog afgezien van de voordelen voor patiënten, kunnen we met de Da Vinci 5 ook nog beter opleiden,” zegt Jelle Ruurda, gastro-intestinaal chirurg en hoogleraar robot-geassisteerde minimaal invasieve chirurgie. “Met één druk op de knop kunnen collega’s op afstand meekijken, en zelfs leren van eerdere operaties. Zo delen we kennis sneller en breder.” Het ziekenhuis bouwt hiermee voort op een traditie van 25 jaar vooroplopen in robotchirurgie.
HU-opleiding ORM verhuist naar het Utrecht Science Park
De opleiding Ondernemerschap & Retail Management (ORM) verhuist per 1 september 2026 van Amersfoort naar het Utrecht Science Park. Volgens opleidingsmanager Lisette Luijk (Institute for Marketing & Commerce) draait het vooral om één ding: meer verbinding.
Danny Sahtoe ontvangt NVBMB-prijs
Danny Sahtoe heeft de prestigieuze NVBMB-prijs toegekend gekregen, een prijs die erkenning biedt voor het werk van een zeer getalenteerde, jonge, zelfstandige onderzoeker op het gebied van biochemie of moleculaire biologie. De prijs gaat gepaard met extra financiering om een eendaags symposium te organiseren over een onderwerp naar keuze. Danny Sahtoe is groepsleider bij het Hubrecht Instituut en Investigator bij Oncode Instituut.
Inspirerend en verbindend bezoek van de President van Estland aan Utrecht Science Park
Op woensdag 8 april 2026 bezochten de President van Estland, Dhr. Alar Karis, tezamen met zijn echtgenoot Sirje Karis, ambassadeur Dhr. Paul Teesalu en een delegatie van het ‘Estonian Health Ecosystem’ het Utrecht Science Park. Tijdens het bezoek is veel kennis uitgewisseld en zijn waardevolle connecties gelegd.