Universiteit Utrecht gebruikt biomeiler om warmte en compost te winnen bij onderwijsboerderij de Tolakker
Toen Lasse Lamet, bachelorstudent Global Sustainability Science, voor een studieproject een boerderij in Duitsland bezocht, zag hij daar een biomeiler staan: een grote ronde tank waarin compost wordt gemaakt. Een verbeterde versie in het Utrecht Science Park bouwen, dat leek Lasse een leuke en vooral praktische uitdaging. Hij mobiliseerde medewerkers en studenten om het project te realiseren. Afgelopen week werd de biomeiler geplaatst bij onderwijsboerderij de Tolakker van de faculteit Diergeneeskunde.
De biomeiler bij de Tolakker zie je niet snel over het hoofd: de tank heeft een doorsnee van 6 meter en is 3 meter hoog. Wat een biomeiler bijzonder maakt, is dat het composteerproces bruikbare warmte oplevert. In de biomeiler liggen buizen waar water doorheen loopt. Het water in die buizen vangt de warmte op die vrijkomt tijdens het composteerproces. Die warmte wordt vervolgens gebruikt door de Tolakker. De verwachting is dat er per jaar zo’n 100 megawatt warmte vrijkomt. Dat staat gelijk aan het jaarlijks verbruik van vier huishoudens.
De biomeiler is gevuld met houtsnippers en tweehonderd kubieke meter organisch afval. Na twee jaar levert dat compost van hoge kwaliteit op. Lasse: “Het composteerproces in de biomeiler krijgt alle tijd. Doordat we de omstandigheden kunnen reguleren, zit er in deze compost straks twee keer zoveel organische stof als in normale compost. Organische stof voedt het leven in de grond en houdt water beter vast.”
Puzzel
Om het project te realiseren, moest er veel geregeld worden. Denk aan financiering, vergunningen en natuurlijk een locatie. Lasse: “We hebben wel tien locaties bekeken, maar er was telkens een reden waarom het daar toch niet kon. Bestemmingsplannen, kabels en leidingen: het was een soort puzzel, er doken telkens nieuwe problemen op.”
Om het proces te versnellen, schakelde Lasse de hulp in van het Centre for Living Labs. Samen nodigden ze alle betrokken partijen uit voor een bijeenkomst. Toen kwam het project in een stroomversnelling. Uiteindelijk kon de installatie bij de onderwijsboerderij van de faculteit Diergeneeskunde, de Tolakker, worden opgebouwd. Onderwijscoördinator en docent IJmert de Vries: “We zijn binnen de Tolakker altijd op zoek naar mogelijkheden om onze bedrijfsprocessen nog verder te verbeteren en te verduurzamen. Denk aan de zonnepanelen op het dak van de stallen, hoe we biologische melk produceren en hoe we biodiversiteit samen met andere faculteiten en studenten proberen te vergroten. Zo komen onderwijs en onderzoek binnen de Tolakker op een mooie manier samen. Het project van Lasse sluit naadloos bij aan bij onze ambitie, om als onderwijsboerderij nog beter naar innovatiemogelijkheden voor een betere toekomst te kijken.”
Biomeiler 2.0
In samenwerking met Stichting Biomeiler zijn er twee verbeteringen aan de biomeiler doorgevoerd. De eerste verbetering is het toevoegen van een deksel. Door de deksel kan er extra warmte worden opgevangen. De tweede verbetering is actieve beluchting. Lasse: “Bacteriën zorgen ervoor dat organisch materiaal composteert. Zij hebben zuurstof nodig, maar de hoeveelheid zuurstof luistert nauw. Door actieve beluchting verloopt het composteerproces optimaal en is de warmte-opbrengst zo hoog mogelijk.” De komende twee jaar wordt door studenten gemeten of de verbeteringen effectief zijn.
Campus Sustainability Grant
De biomeiler is mede mogelijk gemaakt door financiering van de Campus Sustainability Grant. Heb je een idee voor een living lab om de duurzame ontwikkeling van de universiteit te bevorderen? En ben je op zoek naar financiering om je idee tot leven te brengen? De tweede ronde van de Campus Sustainability Grant is nu open. Aanvragen kunnen tot 31 januari 2025 worden ingediend. Meer informatie over de aanvraagprocedure vind je hier.
UMC Utrecht neemt derde operatierobot in gebruik
UMC Utrecht heeft een derde operatierobot in gebruik genomen. Met de komst van de nieuwste generatie, de Da Vinci 5, kunnen nog meer patiënten minimaal belastend worden geopereerd. Dat leidt tot minder complicaties en een sneller herstel. “Nog afgezien van de voordelen voor patiënten, kunnen we met de Da Vinci 5 ook nog beter opleiden,” zegt Jelle Ruurda, gastro-intestinaal chirurg en hoogleraar robot-geassisteerde minimaal invasieve chirurgie. “Met één druk op de knop kunnen collega’s op afstand meekijken, en zelfs leren van eerdere operaties. Zo delen we kennis sneller en breder.” Het ziekenhuis bouwt hiermee voort op een traditie van 25 jaar vooroplopen in robotchirurgie.
HU-opleiding ORM verhuist naar het Utrecht Science Park
De opleiding Ondernemerschap & Retail Management (ORM) verhuist per 1 september 2026 van Amersfoort naar het Utrecht Science Park. Volgens opleidingsmanager Lisette Luijk (Institute for Marketing & Commerce) draait het vooral om één ding: meer verbinding.
Danny Sahtoe ontvangt NVBMB-prijs
Danny Sahtoe heeft de prestigieuze NVBMB-prijs toegekend gekregen, een prijs die erkenning biedt voor het werk van een zeer getalenteerde, jonge, zelfstandige onderzoeker op het gebied van biochemie of moleculaire biologie. De prijs gaat gepaard met extra financiering om een eendaags symposium te organiseren over een onderwerp naar keuze. Danny Sahtoe is groepsleider bij het Hubrecht Instituut en Investigator bij Oncode Instituut.
Inspirerend en verbindend bezoek van de President van Estland aan Utrecht Science Park
Op woensdag 8 april 2026 bezochten de President van Estland, Dhr. Alar Karis, tezamen met zijn echtgenoot Sirje Karis, ambassadeur Dhr. Paul Teesalu en een delegatie van het ‘Estonian Health Ecosystem’ het Utrecht Science Park. Tijdens het bezoek is veel kennis uitgewisseld en zijn waardevolle connecties gelegd.