Unieke samenwerking op kankeronderzoek in Utrecht bekrachtigd
Officiële aftrap “Utrecht Cancer” door partners op Utrecht Science Park. Het Utrecht Science Park huisvest binnen één vierkante kilometer een unieke combinatie van kennisinstellingen, (academische) ziekenhuizen en bedrijven. Al geruime tijd werken deze partners intensief met elkaar samen aan baanbrekend onderzoek en ontwikkelingen in de behandeling van kanker bij kinderen, volwassenen en dieren. Maandag 30 september is deze unieke samenwerking op kankeronderzoek bekrachtigd door de officiële aftrap van het samenwerkingsplatform “Utrecht Cancer”.
Grote maatschappelijke uitdaging
Sinds 2008 is kanker de doodsoorzaak nummer één in Nederland. In 2024 zullen bijna 130.000 mensen in Nederland de diagnose kanker krijgen. En dat aantal blijft stijgen. De gevolgen hiervan zijn breed omvattend. Allereerst natuurlijk voor de patiënten en hun naasten, maar ook voor onder andere de gezondheidszorg, zoals de inzet van (steeds schaarser) personeel en stijging van de zorgkosten.
Uniek ecosysteem op het Utrecht Science Park
Alleen door innovaties in diagnostiek en behandeling kunnen wij de vooruitzichten van patiënten met kanker verbeteren. Innovaties die voortkomen uit baanbrekend onderzoek. Baanbrekend onderzoek vereist inzet van veel verschillende expertises. Het Utrecht Science Park, met 30.000 medewerkers en 55.000 studenten het grootste science park van Nederland, heeft op loopafstand van elkaar een uniek ecosysteem van kennisinstellingen, onderzoeksinstituten en bedrijven, die intensief samenwerken en gebruik maken van elkaars expertise en faciliteiten.
Utrecht Cancer
Om onderzoek en innovatie op het gebied van kankerbehandelingen nog efficiënter te kunnen uitvoeren is door de Universiteit Utrecht, het UMC Utrecht, het Prinses Máxima Centrum en het Hubrecht Instituut een samenwerkingsplatform opgericht, “Utrecht Cancer”. Daarbij wordt ook intensief samengewerkt met research & development-bedrijven op het Utrecht Science Park, zoals Genmab, Merus en Danone.
Belang van fysieke nabijheid
Gisteravond was de aftrap van dit samenwerkingsplatform, in aanwezigheid van de burgemeester van Utrecht Sharon Dijksma en commissaris van de Koning Hans Oosters. In zijn toespraak noemde de commissaris het Utrecht Science Park het “trots fonkelende kroonjuweel van onze regionale economie”. En hij benadrukte het belang van fysieke nabijheid: “Omdat de actoren hier fysiek zo dicht bij elkaar zitten, zoeken ze elkaar gemakkelijk op en ontstaan er dwarsverbanden en kruisbestuivingen. Samenwerkingssuccessen. Fysieke nabijheid is een factor op zich. Zelfs in onze digitale wereld, waar afstand irrelevant lijkt geworden,” aldus Hans Oosters.
Meer precisie, betere vooruitzichten
Voorbeelden van baanbrekende innovaties op kankeronderzoek zien we op het Utrecht Science Park in de breedte terug. Zo maken professionals binnen Utrecht Cancer veelvuldig gebruik van zogenaamde “organoids”, mini-organen gekweekt uit tumoren van patiënten (mens en dier). Zo begrijpen zij steeds beter hoe kanker ontstaat maar ook wat het beste medicijn is voor die specifieke tumor.
Ook wordt slim gebruik gemaakt van onschadelijk licht, waarbij licht-activeerbare medicijnen aan mini-antilichamen worden gekoppeld, die heel specifiek kankercellen kunnen herkennen. Beeldgestuurde behandeling, zoals MRI-gestuurde bestraling ontwikkeld in Utrecht, heeft de behandeling van mannen met prostaatkanker duidelijk verbeterd en wordt nu bij andere vormen van kanker geëvalueerd.
Een ander mooi voorbeeld is een in Utrecht ontwikkeld razendsnel AI-algoritme in combinatie met een nieuwe DNA-analyse techniek. Hiermee kan bij kinderen met hersentumoren al tijdens de operatie op basis van genetische karakteristieken van de tumor voor iedere patiënt afzonderlijk bepaald worden wat de beste operatie is.
Bundeling van verschillende expertises
Bovenstaande voorbeelden zijn illustratief wat er bereikt kan worden door samenwerking en het combineren van kennis en expertise vanuit verschillende disciplines en organisaties. De unieke infrastructuur op het Utrecht Science Park draagt bij aan de innovaties die nodig zijn om de vooruitzichten voor mensen en dieren met kanker te verbeteren, voor nu en over 10 jaar.
Noot voor de redactie
Voor meer informatie en/of beeldmateriaal kunt u contact opnemen met Stichting Utrecht Science Park via: communicatie@utrechtsciencepark.nl. Voor meer informatie ga naar www.utrechtsciencepark.nl.
Over Utrecht Science Park
Het Utrecht Science Park is met 30.000 medewerkers en 55.000 studenten het grootste science park van Nederland. Samen met de twee satellietlocaties Utrecht Science Park Bilthoven en Utrecht Science Park Zeist vormt Utrecht Science Park het kloppende hart van Europa’s meest competitieve regio (RCI, 2022). Op het Utrecht Science Park werken kennisinstellingen, onderzoeksinstituten en bedrijven intensief samen aan een gezonde, duurzame samenleving. Voor meer informatie ga naar www.utrechtsciencepark.nl
Over Utrecht Cancer
Utrecht Cancer is een samenwerkingsplatform op het Utrecht Science Park en opgezet door Universiteit Utrecht, UMC Utrecht, Prinses Máxima Centrum en Hubrecht Instituut. Ruim 1200 kankeronderzoekers op het Utrecht Science Park werken samen, om zo een belangrijke bijdrage te leveren aan een beter begrip van de ziekte en om de vooruitzichten voor kinderen, volwassenen en (huis)dieren met kanker te verbeteren. Voor meer informatie ga naar https://www.uu.nl/en/research/life-sciences/societal-challenges/utrecht-cancer
Werkzaamheden Universiteitsweg (fase 2) van 24 t/m 26 april
In het weekend van vrijdag 24 april tot en met zondag 26 april wordt de tweede fase van de werkzaamheden aan de Universiteitsweg uitgevoerd. Het betreft het vervangen van de asfaltdeklagen op het zuidelijke deel van de weg, tussen de Leuvenlaan en het tramspoor.
Terugblik succesvol Utrecht Science Park Voorjaarscafé: de kracht van een ecosysteem bij het opzetten en runnen van een startup
Donderdag 9 april vond het Utrecht Science Park Voorjaarscafé plaats bij UtrechtInc. In een informele setting kwamen collega’s, partners en stakeholders samen om elkaar te ontmoeten en bij te praten over ontwikkelingen binnen het Utrecht Science Park.
Utrecht Science Week: Kunst en wetenschap komen samen op het Betweter Festival op 25 september
Van 25 september tot en met 4 oktober bruist het Utrecht Science Park van nieuwsgierigheid en ontdekkingen tijdens de jaarlijkse Utrecht Science Week. Gedurende ruim een week opent het Utrecht Science Park haar deuren voor iedereen die geïnteresseerd is in zowel toegepaste als fundamentele wetenschap. In nauwe samenwerking met diverse partners wordt een gevarieerd en actueel programma samengesteld, met bijzondere aandacht voor thema’s als duurzaamheid en gezondheid.
Inspirerend en verbindend bezoek van de President van Estland aan Utrecht Science Park
Op woensdag 8 april 2026 bezochten de President van Estland, Dhr. Alar Karis, tezamen met zijn echtgenoot Sirje Karis, ambassadeur Dhr. Paul Teesalu en een delegatie van het ‘Estonian Health Ecosystem’ het Utrecht Science Park. Tijdens het bezoek is veel kennis uitgewisseld en zijn waardevolle connecties gelegd.