Hogeschool Utrecht verduurzaamt met biovergister
Op donderdag 2 oktober vierde Hogeschool Utrecht de plaatsing van een innovatieve biovergister tijdens de Utrecht Science Week. Deze installatie zet groente-, fruit- en etensresten (gfe) om in biogas en draagt zo bij aan een duurzamere campus. Daarnaast fungeert de biovergister als proeftuin voor onderwijs en onderzoek én als inspirerend voorbeeld voor de regio. Zo laat Hogeschool Utrecht zien hoe zij haar duurzaamheidsambities en missiegedreven opgaven in de praktijk brengt.
Door lokaal gfe-afval om te zetten in biogas, ontstaat een duurzame bron voor groene energie. Dit past in de bredere doelstelling van de HU om in 2030 energieneutraal te zijn. Hoofddocent Chemie en Chemische Technologie Hermen Bollemaat: “In eerste instantie zal het biogas worden omgezet in elektriciteit. Omdat de HU alleen nog gas afneemt voor haar laboratoria, wordt de komende tijd onderzocht hoe de HU met behulp van de biovergister geheel van het gasnet af kan. Momenteel loopt er een haalbaarheidsstudie naar een bredere inzet van het biogas op het USP, in samenwerking met onze partners, waaronder Universiteit Utrecht en het UMC Utrecht.”
Schaalmodel voor steden
Maar de vergister heeft méér impact dan alleen verduurzaming. Het is ook een (hoge)schoolvoorbeeld van interdisciplinaire samenwerking: techniek, communicatie, onderwijs en onderzoek komen hier samen. Hermen: “De biovergister biedt studenten en onderzoekers een proeftuin om te leren, experimenteren en innoveren, en zo bij te dragen aan oplossingen voor complexe duurzaamheidsvraagstukken.” Het Utrecht Science Park is daarvoor de perfecte plek, stelt Arjan Brenkman, opleidingsmanager Chemie en Chemische Technologie: “De campus is overzichtelijk en afgebakend, en daardoor een schaalmodel voor hoe wijken, steden en zelfs landen circulair ingericht kunnen worden. Hoe gaaf is het dan dat je als student tijdens je opleiding hier al aan kunt bijdragen!”
Meer dan techniek
De biovergister biedt niet alleen kansen om te leren op technologisch gebied. Zo spelen er ook juridische, logistieke en sociale vraagstukken rond het systeem. Hoe organiseer je de inzameling van het bioafval? Welke afspraken zijn nodig om dit systeem eerlijk en efficiënt te laten werken? En hoe zorg je dat medewerkers en studenten hun afval zo scheiden dat de vergister optimaal presteert? Zo hebben studenten al bijgedragen aan een kant-en-klaar logistiek plan om het gfe-afval van de foodcourts als brandstof te gebruiken en werken studenten aan het project vanuit de opleidingen Communicatie, Communication & Multimedia Design en Technische Bedrijfskunde.
Gedeelde ambities
De biovergister is een doorontwikkeling van eerdere prototypes. Het interdisciplinaire onderzoek en onderwijs is een initiatief van de opleiding Chemische Technologie in het Institute for Life Sciences & Chemistry van Hogeschool Utrecht. Bekijk ook de HU Story die hierover is gemaakt. Het HU-lectoraat Innovative Testing in Life Sciences & Chemistry hielp bij het onderzoek naar verbreding en optimalisatie van het vergistingsproces. De startup CIRC is de drijvende kracht achter de ontwikkeling van het systeem, en met een bijdrage uit het Ondernemersfonds Utrecht wordt de rol van de vergister in de energiemix van de Utrecht Science Park campus onderzocht. Kortom, veel partijen komen hier samen in hun gedeelde ambities voor een circulaire samenleving.
Waterdialoog: duik in de toekomst van ons water
Water raakt alles: van onze gezondheid en natuur tot de inrichting van onze steden en economie. Maar hoe zorgen we ervoor dat ons watersysteem ook in de toekomst bestand is tegen klimaatverandering en andere uitdagingen?
Talkshow “De Nieuwe Utrechtse Arts” tijdens de Utrecht Science Week: hoe ziet de arts van de toekomst eruit?
Hoe ziet de arts van de toekomst eruit? Veranderende inzichten in de zorg, technologische ontwikkelingen zoals AI en nieuwe verwachtingen van patiënten vragen om een vernieuwde geneeskundeopleiding. Daarom vernieuwt het UMC Utrecht het geneeskundecurriculum onder de naam De Nieuwe Utrechtse Arts.
Olympisch kampioen Maarten van der Weijden zwemt nog één keer, nu voor het Máxima
Maarten van der Weijden trekt nog één keer zijn zwempak aan voor kankeronderzoek. Van 17 tot en met 22 augustus zwemt hij maar liefst 270 kilometer langs 22 steden, met het Prinses Máxima Centrum als eindbestemming. Met deze bijzondere tocht haalt hij via zijn stichting geld op voor vooruitstrevend onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker.
Opening Utrecht Science Week met keynote door Juliette Legler over de verborgen invloed van milieuchemicaliën
Op vrijdag 25 september barst het jaarlijkse wetenschapsfestival ‘Utrecht Science Week’ weer los op het Utrecht Science Park. We zijn verheugd aan te kondigen dat dit jaar Prof. dr. ir. Juliette Legler de Utrecht Science Lezing zal verzorgen. Juliette Legler is hoogleraar Toxicologie aan de Universiteit Utrecht bij Diergeneeskunde en geeft leiding aan de ‘One Health Toxicology’ groep van het Institute for Risk Assessment Sciences (IRAS).