Universiteit Utrecht leidt NEOLIVER-project om revolutie binnen levertransplantatie te versnellen
De Universiteit Utrecht heeft het NEOLIVER-project gelanceerd onder leiding van Bart Spee, universitair hoofddocent bij de faculteit Diergeneeskunde. Het doel van het project is om de wereldwijde orgaantekortcrisis aan te pakken. Dat willen de onderzoekers bereiken door bioprinttechnologie te ontwikkelen om functionele, implanteerbare leverweefsels te creëren.
Voortbouwend op het succes van het vorige project ORGANTRANS, waarbij kleine leverconstructen werden ontwikkeld en met succes in muizen werden getransplanteerd, streeft het NEOLIVER-project ernaar de grenzen van regeneratieve geneeskunde te verleggen. Het doel is om geautomatiseerde bioprinttechnologie te ontwikkelen die in staat is dichte, gevasculariseerde leverconstructen te produceren uit patiënt-eigen stamcellen. Deze leverconstructen, eigenlijk een soort mini-organen, noemen we organoïden. Deze gebioprinte leverweefsels zijn ontworpen om te dienen als levensvatbare alternatieven voor donororganen, waarmee de dringende wereldwijde behoefte aan levertransplantaties in de toekomst wordt aangepakt.
Voor patiënten met een leverziekte
Het project, dat vier jaar duurt, brengt een consortium samen van Europese instellingen en bedrijven die gespecialiseerd zijn in regeneratieve geneeskunde, bioprinting en klinische vertaling. “Ons doel is om een gestandaardiseerd en geautomatiseerd productieproces te creëren voor functionele leverweefsels, als toekomstige reddingslijn voor patiënten die lijden aan een vergevorderde leverziekte”, zegt Bart Spee.
De innovatieve technologieën die voor het eerst in dit project worden ontwikkeld en geïmplementeerd, zullen de schaalbaarheid, efficiëntie en precisie van de productie van gebioprinte weefsels verbeteren. Deze ontwikkelingen zullen naar verwachting de overlevingskansen en functionaliteit van getransplanteerde weefsels aanzienlijk verbeteren en tegelijkertijd de afhankelijkheid van donororganen verminderen. Bovendien kan de technologie worden uitgebreid naar andere dichte weefsels zoals de alvleesklier, longen en nieren, wat het potentieel in de regeneratieve geneeskunde vergroot.
Regeneratieve geneeskunde-hub van Utrecht
NEOLIVER versterkt de rol van Utrecht als wereldwijd knooppunt voor regeneratieve geneeskunde, voortbouwend op de prestaties van Regenerative Medicine Utrecht (RMU). RMU is een samenwerkingsverband tussen de Universiteit Utrecht, UMC Utrecht, het Hubrecht Instituut en industriële partners, gericht op innovatie in bioprinting en geavanceerde therapieën. “Het succes van NEOLIVER demonstreert het leiderschap van Utrecht in het vertalen vanonderzoek naar oplossingen die patiënten ten goede komen”, zegt Spee.
Tekort aan donororganen
Naarmate het NEOLIVER-project vordert, belooft het niet alleen een oplossing te bieden voor het tekort aan orgaandonoren, maar ook een nieuwe standaard te zetten in weefselengineering, wat de weg opent naar gepersonaliseerde en schaalbare regeneratieve therapieën.
Het project wordt financieel gesteund door het Horizon-financieringsprogramma van de Europese Unie (nummer 101191649) en Zwitserse Staatssecretariaat voor Onderwijs, Onderzoek en Innovatie (totaal €10M).
Utrecht Science Park start-up Beephonix groeit met behulp van werkstudenten
De Utrechtse start-up Beephonix groeit dankzij de inzet van werkstudenten via Topselect, waarbij hun innovatieve microfoontechniek voor hoorimplantaten ook wordt toegepast voor het detecteren van drones.
Koninklijke onderscheiding voor Anton Pijpers
Bij zijn afscheid is Anton Pijpers onderscheiden met meerdere penningen en benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau, als erkenning voor zijn uitzonderlijke bijdragen aan de Universiteit Utrecht en de regio.
Utrecht Science Park als ‘powerhouse’ van de biotechsector
Naar aanleiding van de voorgenomen krachtenbundeling van de Utrecht Science Park-bedrijven Genmab en Merus, zijn er in diverse media mooie publicaties verschenen, waarin ook de kracht van het Utrecht Science Park-ecosysteem wordt uitgelicht. Zo werd in het Financieele Dagblad gesproken over het “biotech-powerhouse” en het belang van de groeimogelijkheden, zodat deze kennis in Nederland behouden blijft.
Jubileumeditie Utrecht Science Week groot succes
De vijfde editie van de Utrecht Science Week was een groot succes! Met meer programmaonderdelen, locaties, sprekers en bezoekers dan ooit, kijken we terug op een enerverende week. De variëteit in programmaonderdelen en diversiteit in publiek was mooi om te zien. Het baanbrekende onderzoek hier op het Utrecht Science Park blijft zo niet achter gesloten deuren, maar krijgt op deze manier de kans om anderen te inspireren.