Interview: Thomas Hoogeboom over de toekomst van Mobility & Health
Hoe zorgen we ervoor dat mensen gezond en actief kunnen blijven bewegen? En wat is daarvoor nodig vanuit onderzoek, zorg, beleid en de samenleving? Professor Thomas Hoogeboom, hoogleraar Fysiotherapiewetenschappen en initiatiefnemer van het nieuwe Societal Impact Platform Utrecht Mobility & Health, ziet volop kansen voor samenwerking. Tijdens Utrecht Science Week wordt het platform officieel gelanceerd.
Waarom is dit het juiste moment voor een platform rond Mobility & Health?
De Nederlandse gezondheidszorg staat op een belangrijk keerpunt. Er verschijnen veel adviesrapporten over hoe we de zorg betaalbaar, toegankelijk en van hoge kwaliteit kunnen houden. Een terugkerend inzicht is dat gezondheid niet alleen gaat over de afwezigheid van ziekte, maar ook over het vermogen van mensen om om te gaan met de fysieke, emotionele en sociale uitdagingen van het leven.
Goed kunnen bewegen is daar een belangrijke voorwaarde voor. Op Utrecht Science Park wordt al veel onderzoek gedaan naar dit onderwerp, van fundamenteel onderzoek in het laboratorium tot toepassingen in de samenleving. Het platform Utrecht Mobility & Health biedt volgens Hoogeboom een kans om die kennis en expertise met elkaar te verbinden.
“Alleen door verschillende onderzoeksdisciplines, organisaties en maatschappelijke partners samen te brengen, kunnen we de innovaties ontwikkelen én toepassen die nodig zijn voor gezondheid, participatie en toekomstbestendige zorg.”
Mobility gaat over meer dan vervoer
Het begrip mobility heeft verschillende betekenissen. Binnen het platform gaat het specifiek om actieve mobiliteit: de bewegingsvrijheid van mensen en dieren in relatie tot gezondheid.
Dat betekent bijvoorbeeld niet dat het platform zich richt op de vraag hoe meer mensen met het openbaar vervoer naar Utrecht Science Park kunnen komen. Wel past de vraag hoe je mensen stimuleert om naar het USP te fietsen, zodat zij meer bewegen en gezond en duurzaam inzetbaar blijven, binnen de scope.
Ook technologische en medische innovaties kunnen hieronder vallen. Denk aan 3D-printtechnieken die de bewegingsvrijheid na een heupoperatie vergroten of revalidatieprogramma’s die mensen met complexe gezondheidsproblemen helpen om beter te functioneren en mee te doen in de maatschappij.
Juist omdat bewegen zo nauw verbonden is met gezondheid, ziet Hoogeboom Mobility als een interessant vertrekpunt voor samenwerking. Nieuwe verbindingen tussen disciplines kunnen volgens hem nieuwe mogelijkheden voor innovatie opleveren.
Van ontmoeting naar concrete impact
Er bestaan al veel netwerken en overlegstructuren. De uitdaging voor Utrecht Mobility & Health is daarom om ontmoetingen daadwerkelijk te laten leiden tot nieuwe initiatieven en maatschappelijke impact.
Tijdens de eerste bijeenkomst wil het platform vooral ophalen waar deelnemers behoefte aan hebben. “Het platform is over vijf jaar alleen succesvol als we erin slagen om aan die behoeften te voldoen”, vertelt Hoogeboom.
In de eerste fase ligt de nadruk op inspiratie en zichtbaarheid. Het platform wil sprekers uit verschillende disciplines uitnodigen en voorbeelden van bestaande initiatieven op het gebied van Mobility & Health onder de aandacht brengen via de website en sociale media.
Daarnaast wil het platform concrete doelen formuleren waar deelnemers zich aan kunnen verbinden. Een voorbeeld is de ambitie om van Utrecht Science Park een omgeving te maken waarin bewegen, gezondheid en fysieke activiteit vanzelfsprekend onderdeel zijn van de dagelijkse routines.
Wat ontstaat er als verschillende werelden samenkomen?
De uitdagingen rondom bewegen zijn volgens Hoogeboom niet vanuit één discipline op te lossen. Een omgeving kan nog zo aantrekkelijk zijn ingericht om bewegen te stimuleren, maar als iemand niet de kracht, balans of het vertrouwen heeft om naar buiten te gaan, verandert dat weinig. Andersom kan iemand lichamelijk uitstekend in staat zijn om te bewegen, maar weinig aanleiding hebben om dat te doen als de omgeving daar niet toe uitnodigt.
Samenwerking tussen verschillende disciplines is daarom belangrijk, maar volgens Hoogeboom is samenwerking op zichzelf geen doel.
“De echte meerwaarde ontstaat wanneer mensen met verschillende achtergronden ontdekken dat ze eigenlijk aan hetzelfde probleem werken en dezelfde maatschappelijke ambitie delen.”
Hij hoopt dat Utrecht Mobility & Health een plek wordt waar die gezamenlijke ambitie zichtbaar wordt. Een plek waar onderzoekers, zorgprofessionals, beleidsmakers, bedrijven en maatschappelijke organisaties elkaar vinden rond vraagstukken die zij niet alleen kunnen oplossen.
De toekomst van Mobility & Health
Op 1 oktober wordt Utrecht Mobility & Health gelanceerd tijdens Utrecht Science Week met The Future of Mobility & Health. Bezoekers kunnen daar kennismaken met zes internationaal gerenommeerde experts die vanuit verschillende invalshoeken naar Mobility & Health kijken: van biologische processen en menselijk gedrag tot de samenleving waarin we leven.
Naast inspiratie is er tijdens de bijeenkomst ruimte voor interactie. De organisatoren willen horen wat potentiële deelnemers van het platform nodig hebben én ontdekken welke initiatieven op het gebied van Mobility & Health al plaatsvinden op Utrecht Science Park.
En waar ontstaan de meest interessante nieuwe ideeën? Daar heeft Hoogeboom wel een vermoeden van: “Als ik heel eerlijk ben, zullen de spannendste nieuwe initiatieven op het gebied van Mobility & Health waarschijnlijk tijdens de borrel na afloop ontstaan.”
Kom naar The Future of Mobility & Health
De kick-off van Utrecht Mobility & Health tijdens Utrecht Science Week is toegankelijk voor iedereen die geïnteresseerd is in Mobility & Health. Laat je inspireren, ontmoet anderen die aan dit thema werken en denk mee over de verdere ontwikkeling van het platform.
📅 Donderdag 1 oktober 2026
- 14:30-15:00 — Inloop
- 15:00-17:30 — Lezingen en workshop
- 17:30-18:00 — Borrel
➡️ Klik hier voor het volledige programma
📍 Auditorium Accelerator, Uppsalalaan 17, Utrecht Science Park
💬 Engels
🎟️ Entree is gratis, aanmelden is verplicht